- Гигант? Той изненадано изпъшка.

„Но да, те бяха потомци на оцелели от времето, когато тази планета все още беше покрита с лед. От дните на големите животни. Но и те не бяха първите. Те бяха наречени червените и дойдоха тук, за да оцелеят, когато техният свят, по-рано зелен и пълен с живот, се превърна в камък. Той все още грее в червено в небето. Той въздъхна. Това същество беше твърде любопитно и беше твърде уморено. Не искаше да отговаря на въпросите му. Тя не искаше. От една страна беше изкушаващо да говориш с някого след толкова дълго време, от друга страна беше твърде болезнено.

Атрахасис мълчеше, гледайки го. Вече не се страхуваше от него. Сега се страхуваше от това, което ще разбере. Той беше пазител на светиня, чиято история датира от много време. Дотолкова, че дори техните предци не са знаели за какво служи. Постепенно умряха и останаха последни. Никой не изпрати нов свещеник. Може би са забравили, може би светът отвън се е променил. Той не знаеше. Храмът стоеше далеч от хората, заобиколен от пустиня. Понякога се чудеше дали са останали сами на този свят. Не забравено, но последно. Тогава Той дойде.

„Как да ви се обадя, сър?“, Попита той и го погледна. Този, който се появи, беше наполовина по-голям от себе си, говорейки език, който те използваха само в церемонии. Сега той погледна уморените си очи и зачака отговор.

„Някои ме наричат ​​Мардук. Но сигурно не ви казва нищо ”, отговори той на малката. Страната се промени. Вече не беше това, което той я познаваше, когато я напусна. Потомците на „създадените“ от баща му изглеждаха по-бедни, по-бедни от онези, които той познаваше в миналото. Въпреки че ..., досега той е виждал само един. Беше много уморен и толкова разочарован.

- Син на чист хълм. Амар.утук - Теле слънце - спомни си Атрачасис и го погледна внимателно. После той замълча и наскърби. Бог. Старият Бог. Той бързо падна на колене и постави глава надолу.

Храмът се смееше. Това беше като буря. Могъщият му глас отекна от стените, а Атрачаси се боеше, че звукът ще наруши вече шумна стена на храма. Тогава смяхът отслабна. Внимателно вдигна глава и вдигна глава. Сърцето му удари и кръвта се впусна в слепоочията му, докато главата му не помръдна.

Мардук се огледа. Храмът на храма беше там. Малката все още лежеше на земята. Той му помогна да стане.

„Уморен съм и съм гладен“, каза му той. „Мислите ли, че бихте могли да намерите нещо за ядене тук?“

"Да сър. Ние правим жертви всеки ден. Елате с мен, моля. Атрахасис се поклони и му показа пътя. Слязоха по стълбите. Някога Атрахасис се беше чудил защо стълбите са толкова високи, сега той знаеше. Той се мъчеше да отвори вратата на светинята.

Мардук седеше на огромно кресло и провери стаята. Тук изглеждаше по-добре от горе. Атрахазис донесе черния дроб. Беше студено, но Мардук беше гладен, затова се въздържаше да коментира. Чудеше се къде са останалите. Храмовете винаги бяха пълни с хора. Пълна с онези, които трябваше да изпълнят заповедите си. Сега има само този малък мъж. Където и другите са, не знаеше. Но въпросите чакат. Пътуването беше напрегнато, дълго и той искаше да спи.

Изяждам. Студеното овнешко имаше лош вкус, но поне прогони глада. Копнееше за легло - за сън. Но тогава той осъзна, че голяма част от някога такъв висок храм сега е наполовина покрит със земя, или по-скоро покрит с пясък. Така че спалнята е някъде долу. Дълбоко, непроветрено и дяволът знае в какво състояние. Той въздъхна и се изправи. Боли го тялото.

Той отиде до стената на мозайката и бутна. Входът беше свободен. Атрахасис го погледна с отворена уста. Не знаеше за входа. Мардук уморено даде знак да тръгне с него и така тръгна. Объркан, учуден и уплашен. Той не посмя да се противопостави на Бог. Той просто взе лъч от стената, за да внесе малко светлина в непознатото пространство.

Мардук се засмя и извади странен предмет от джоба на наметалото си, след което направи странно движение с палец и светлината постепенно озари подземния свят. Той мълчеше. Прокара нос във въздуха. Вентилационните шахти работеха. Поне нещо. Навсякъде имаше прах. Много прах, отложен в продължение на стотици години, когато никой не беше тук. Подлакътникът въздъхна и се огледа.

Тръгнаха мълчаливо по коридора. Дълги, прави, високи и пълни с колони. Стигнаха до друго стълбище и бавно се спуснаха надолу. Следващият коридор беше вратата. Врати високи и тежки, със странни резби. Атрахасис разсъждаваше откъде е дошло толкова много дърво. Мардук посегна към дръжката на вратата. После спря и погледна надолу към Атрахасис.

- Върни се. Трябва да спя. Не ми липсвай! И той би искал да изчисти и малко. - Затвори вратата зад себе си, затова Атрачас не влезе или погледна.

Върна се горе, объркан от преживяното и видяното. Неуредени възприятия и мисли. Той потръпна. Не страх, а по-скоро учудване. Бащите му му разказаха за тях. За боговете, обитавали тази земя преди и след Потопа. Голям и мощен. Но от устата им звучеше по-скоро като приказка. Това е факт. Изтича горе. Уморен от високите стъпала, той хукна към светинята и след това излезе пред храма. Той погледна към небето. Слънцето ще залезе след миг. Останалите ще се върнат у дома от нивите. Той седна на стълбите пред входа на храма, с глава в ръце, чудейки се какво ще им каже.

Те стояха пред отворения вход на метрото и мълчаха. Историята на Атрахасис беше невероятна, но коридорът беше там, както и синкавата светлина в него. Те не знаеха какво да мислят за това. В крайна сметка те се захващат за работа. Гладни и уморени след тежък работен ден. Не е препоръчително да се противопоставяте на Бог, дори и да не са го виждали преди. Внимателно и тихо те започнаха да почистват коридора и артефактите в него. Тихо, за да не го събудят. Тихо, за да не Го ядоса. Засега са почистили само коридора. Те нямаха смелостта да влязат в съседните стаи. Там беше тъмно и те не бяха сигурни дали са направили нещо нередно. Нещо, с което той не би се съгласил, беше прибързано, защото те не знаеха колко дълго ще спи.

Храмът стоеше доста далеч от оазиса и днес беше почти обезлюден. Останалите жители, които останаха там, едва успяха да защитят съществуващите полета от пясъка на пустинята, който се простираше наоколо. Винаги имаше дванадесет от това, което той помнеше. След смъртта на най-големия те избраха наследник от момчетата на селяните и го подготвиха възможно най-добре за кабинета му. Атрахазис беше най-младият тук, но той знаеше не за дълго. Дудуа беше много стар.

Работата беше свършена и те седяха уморени в библиотеката. Смущение. Безпомощен. Те се консултираха, за да знаят къде, според техните дядовци, градът е идването на Бог. Не, те не се съмняваха, че това е Бог. Той беше голям и падна от небето. Никой друг не може да бъде. В крайна сметка решиха да изчакат. Че ще изчакат заповедта, която Той ще издаде. Въпреки че са уморени до смърт, те се разделят на групи, за да могат да наблюдават дали той се събужда. Готови да служим на Бога.

Атрахасис отиде в кухнята, за да приготви храна и вода. Аки, Усумгал и Дудуа бяха гладни. Донесе храна, наля вода в чаши и ги остави да ядат. Сам отиде до рафтовете с масите. Трябваше да намери нещо повече за Амар. Утукови. Трябваше да знае повече, отколкото знаеше, затова потърси. На масата започнаха да се купуват маси. Тогава шумът го смути. Той се обърна и видя Ушумгал да се опитва да събуди Дудуу. Той го спря с ръка.

- Нека спя - каза тихо той. - Той имаше тежък ден. Той погледна останалите две. Клепачите, които се опитаха да запазят с цялата си сила. - Трябва да гледам сам. Ако е необходимо, ще те събудя.

Отишъл до склада за лекарства и избрал този, който да го държи нащрек. Той измери дозата в чаша вода и я изпи. Когато се върна, мъжете спяха на масата, с глави в свити ръце.

Имаше нужда от повече светлина, но след това осъзна, че може да ги събуди. Той взе част от масите и тръгна с тях по коридора. Имаше достатъчно светлина. Започна да чете. Той прочете, но това, което търсеше, не и не намери. Четеше, докато дойдоха да го заменят. Той е чел и тогава, но без резултат. Не знаеше какво точно търси, но продължаваше да търси.

На другия ден той спеше и в храма имаше напрегнато настроение. Част започна да разпитва думите на Атрахасис, част предложи да види дали Бог все още е там, където Атрахасис го е оставил. Не знаеше какво да прави. Опита се да ги успокои. Не е препоръчително да гневите Бога и самият Мардук изрично помоли да не го безпокоят. Той също трябваше да бъде сам. Трябваше да успокои ума си и да улови мислите, които минаваха през главата му. Затова ги остави да вършат ежедневната си работа горе и слезе в коридора, който бяха почистили, където имаше светлина и мир. Той изучава картините по стените. Картини, чийто цвят блестеше изпод отлаганията на прах, който той усеща. Едра жена d, придружена от леопарди, мъж, седнал на бик, странни животни и странни сгради. Шрифтът, който не можеше да чете, и шрифтът, който можеше да чете, затова започна да чете.

Аки леко положи ръката си на рамото си. Той заспа.

„Време е за ядене“, каза му той, усмихвайки се. Той беше едър мъж с ръце, големи колкото лопати и черни като абанос. Вече не беше най-младият, но усмивката придаваше на лицето му невинност на дете. Атрахасис харесваше неговата прямота и привързаност. Той също се усмихна.

- Колко време ще спи? - попита Акки, лицето му тежко. - Колко време спят боговете? - Какво искаш да кажеш? - Той замълча и погледна към Атрачасис. - Защо спят изобщо да пазят живота ни?

Атрачасис скочи на ръцете на гъската, но потисна мисълта. - Не знам - каза той, като се готвеше да отиде в трапезарията.

Тръгнаха бавно по дългия коридор. Те мълчаха. Тогава Аки спря. Той се спря на запис, който Атрахас не можеше да прочете, и бавно започна да чете текста на стената. Думите, които произнесе, звучаха странно. После погледна Атрахасис и отново се усмихна на изненадата си. „Дядо ми ме научи да чета това“, обясни той, сочейки текста на стената. Аки е седмият от семейството, който служи в храма и има знания, които се предават от баща на син в продължение на много години.

- Няма смисъл - помисли той. "Написано е, че петдесет е седма. И тези петдесет е Енлил. Не разбирам. - Той въздъхна и погледна към Атрачасис.

- Какво друго? - попита Атрачаси. Сърцето му избухна с възбуда, бузите му пареха.

"Петдесет са знаели за Потопа, но той не казал нищо на хората и забранявал на останалите хора да ги информират. След това те прелетяха над Земята, за да оцелеят от Потопа ... - помисли си той и добави: - Как? Кой има криле долу?

„Не, не“, отговори той и добави „Просто е голям. Много голям. Не може да бъде човек. Никога не съм виждал мъж наполовина по-малък от теб или от мен. Но иначе изглежда почти като нас. Само кожата е по-бяла. “Тогава мисълта отново му хрумна. Той го потисна бързо, но сърцето му заби отново и дланите му бяха мокри. „Да хапнем - каза той на Аки, - иначе няма да имаме време за церемонията.

Те ядоха мълчаливо. Пристигнаха късно, затова останаха на масата две, а другите се приготвяха за ежедневна жертва.

- Ще направим ли церемония, дори да спим? - попита изведнъж Акки, - или чакаме ли той да се събуди? Това би било по-логично, нали?

Аки зададе много досадни въпроси. Въпроси, които го разстроиха и подкопаха вътрешния му мир. Те го обсъдиха със старейшините вечер, но в крайна сметка решиха, че церемониите ще се извършват както обикновено. Точно както от векове. Той сви рамене и продължи да яде.

- Можеш ли да ме научиш да прочетеш сценария там? - попита той вместо отговора на Аки.

„Защо не“, каза му той, усмихвайки се. Лицето му отново придоби израза на безхитростно дете. „Това не е тежък рак“, каза той и започна да изчиства празни чинии от масата. „Знаете ли, мислех, че познаването на стария сценарий няма да ми бъде от полза. Заблудих се. Атрахасис прекъсна по-нататъшните му силни мисли.

Той влезе в светилището в момента на церемонията. - По-добро време, което не можеше да избере - помисли си Атрачасис. Всички паднаха на колене и челото им се опря на земята.

- Стани - каза той със силен глас и тръгна към каменния стол на олтара. Той седна и се хвърли в приготвено ястие. Този път беше горещо.

Бавно започнаха да се издигат от земята. Страх и изумление в конете. Никой от тях още не е виждал Бог. И Бог със сигурност беше. Той беше страхотен, седна на един стол, приготвен за Бога от векове, и яде храна, предназначена за Бога. Не, не можеше да е някой друг.

Дудуа се възстанови пръв. Той се качи до стълбите, коленичи. Косата му беше несигурна, а ръцете и гласът му трепереха, но той щеше да бъде най-възрастният от тях и затова се чувстваше длъжен първо да се обърне към Него. „Поздрави, Господи. Какво искаш от нас? Гласът му замлъкна. Гърлото му беше пресъхнало. Очи, спуснати на земята, страх в сърцето. „Само се надявам да не сме направили нищо лошо. Правихме церемониите редовно, както бащите ни учеха нас и техните дядовци ... "

"Сега ме остави на мира, старче", каза той над него. „Не знам дали си бил виновен или не - това е въпрос на твоята съвест. Не съм тук, за да те накажа, но ще имам нужда от помощ. ”Второто изречение вече не звучеше толкова агресивно, така че Дудуа се успокои, инструктирайки останалите да си тръгнат, за да не Го безпокоят, докато ядат.

Те отново седнаха в библиотеката. Те мълчаха. Те чакаха толкова дълго пристигането на този, който сега беше дошъл, и изведнъж не знаеха какво да правят по-нататък. Никой не ги е учил как да го правят, когато Бог дойде. Никой не им даде указания как да се държат в тази ситуация.

Ушумгал рязко се изправи и започна нервно да крачи из стаята. Лицето му изгаряше, потта по челото. Той се обърна към рафтовете с масите: „За какво е всичко това? Какъв е смисълът!! ”В този момент той почти крещеше. "Какво да правим сега?"

- Чакай - каза Аки спокойно, усмихвайки се. - Той ще ни каже какво иска от нас - каза той, мислейки, "надявам се".

Дудуа постави набръчканата си длан върху ръката на Атрахасис. „Отиди там, момче, виж. Той те познава. Може би това няма да го ядоса, той ще ти каже какво да правиш по-нататък и ще ни освободи от мъчителната несигурност. Атрахас се надигна от масата и се замисли. Дори след години на зрял мъж, Дудуа все още го нарича момче. Беше хубаво. Той видя страха в очите на стареца, затова се усмихна малко, за да го успокои. Той излезе. Той тръгна бавно по големите стълби към светинята. После почука внимателно на вратата и влезе.

Той седеше на масата. Главата му беше подкрепена от дланта му и той се втренчи отстрани пред вратата. Храната беше почти консумирана. Той мълчеше, но подаде ръка на Атрачасис да седне. Той взе малка чаша и изля виното си. Той все още беше мълчалив. Сърцето на Атрачас беше нащрек. Той се страхуваше, че неговият звук ще наруши Бога. Той се опита да диша тихо и равномерно, да насочи вниманието си към нещо друго, към нещо, което би успокоило размириците вътре, но той не направи много.

- Пийте - каза Мардук и се пие. Аз Атрахасис пих. Ръцете му трепереха малко, но бавно започна да се успокоява.

„Някога този пейзаж беше пълен с дървета и зеленина“, каза Бог и въздъхна. „Дори този храм беше много по-висок и се извисяваше над пейзажа в цялата му красота. Някога по каналите течеше много вода, носейки със себе си плодородна почва за полетата. Днес има само пясък. Море от пясък. - Той въздъхна. Щеше да му разкаже за хората, които са живели в тази страна. За хората, техните знания и умения, но когато погледна мъжа пред себе си, той знаеше, че така или иначе няма да разбере. Той отпи още веднъж, след което попита: "Защо дойде?"

Атрахасис се усмихна. Самият той би искал да му зададе този въпрос. - Знаете ли, сър, малко сме - каза той, търсейки най-подходящия израз. Ще се радваме да изпълним вашите задачи, ако това е в рамките на нашите човешки възможности. Бихме искали да знаем какво очаквате от нас. Какво да правим? Да изпратим ли пратеници, които да съобщят за вашето пристигане на земята? ”Отговорът го изтощи и той отново изпи виното си. Вана, която била предназначена само за жертвената трапеза. Вина на боговете.

"Не, няма пратеници. Още не “, каза той, поклащайки неодобрително глава. Тогава той се замисли. Той разбираше, че трябва да се издават заповеди, за да бъдат удовлетворени. „Пуснете ги след работата си, както винаги. Първо трябва да се огледам тук и ще ми трябват поне двама души под ръка. Силна и годна. Вижте го. - Той погледна към Атрахасис и стана от масата. Лицето му се изкриви от болка. „Засега оставете всичко да върви както преди. Не споменавай пристигането ми. Разбираш ли? "

Атрачасис кимна одобрително. Вече бе забелязал, че Мардук лъжеше, но сега имаше куража да погледне лицето му. Той отбеляза болката. "Възможно ли е да боли, господине?" Той попита, да изплаши един натрапчиви мисли, казва: "Нашата аптека разполага с разнообразие от лекарства, за по-голямата част от наранявания. Мога да ви лекувам.

„Трябва да се измия старателно и долу не тече вода. Можете ли да го уредите? “Той попита и добави:„ Вземете лекарството и превръзките със себе си. Ще ми трябват. Той тръгна бавно и трудолюбиво към вратата. Отзад походката му изглеждаше достойна. Той се обърна пред вратата. „Ще те чакам долу в спалнята.“ После спря и даде знак на Атрахасис да го последва.

Те отново се спуснаха по стълбите до вратата, която Атрахасис вече познаваше. Сега беше вътре. Вътре в голяма стая с огромно легло. На масата имаше нещо, което приличаше на платно, но беше много по-трудно и бялата зона беше покрита с дълги линии и сложни шарки. Мардук посочи съседната врата. Той ги отвори и влезе в банята. Голяма вана. И двете стаи бяха пълни с прах. Трябваше да се почисти. Той наблюдаваше как Мардук внимателно седна на леглото и покри ранения крак с възглавница. Той се приближи до него и се опита внимателно да свали голямата си обувка. Беше доста лесно. После се опита да навие частта от дрехата, която приличаше на две тръби, но не беше толкова лесно. Мардук нежно го отблъсна, лицето му се изкриви от болка. „Първо вода. Горещо! “Той заповяда. - Тогава останалите.

Изтича горе. Задушен, той се втурна в библиотеката. Очите на всички бяха насочени към него. Той видя страх и опасение в тях. Не можеше да си поеме дъх, затова просто махна. Оставиха го да издиша и мълчаха. Те чакаха Божиите заповеди.

„Вода. Много топла вода - каза той, поемайки дъх. Някои от тях хукнаха към кухнята, за да изпълнят първата заповед. Дудуа седна на масата и чакаше Атрахасис да го достигне.

„Тогава просто го забелязахме. Не бива да споменаваме, че той все още е тук. Ще му трябват двама мъже. Силни мъже ", добави той с извинение, осъзнавайки, че привилегията да бъдеш до Бога трябва да падне до най-стария. Той спря. Не можеше да реши дали да им каже, че е ранен. Непотвърдени съмнения, потиснати въпроси. Не им каза нищо.

Първо почистиха банята и нанесоха вода. Докато Мардук се къпеше, те почистиха спалнята и приготвиха лекарствата, които смятаха, че ще им трябват. Те работеха бързо, като се увериха, че са върнали всичко там, където е стояло преди. Положиха нови чаршафи на леглото. Трябваше да използват две, защото леглото беше твърде голямо.

Той излезе от банята. Бледа, влажна кърпа върху лицето му. Той отново седна на леглото и протегна крак. Атрахазис изследва крака му. Глезенът му беше подут, а над него имаше кървяща рана. Аки също се наведе на крака. С големите си ръце той започна внимателно да опипва глезена си. Мардук стисна зъби. Атрахасис смеси лекарството, за да облекчи болката, и му го даде. Той удвои дозата до размера на Бог. „Изпийте го, сър. Ще почувствате облекчение. Аки внимателно разтри глезена с мехлем. Той ловко избягваше раната, която все още кървеше. Не много, но тя кървеше. Трябваше да изчакат лекарството да поеме, така че те чакаха и мълчаха.

Атрачаси погледна голямата ръка на Аки. Колко масивни и тромави изглеждаха и колко нежни биха могли да бъдат. Той му се усмихна. Акки върна усмивката си и погледна към глезена си. Той облекчи подутото си глезен. Мардук изпищя. Заспаха. Страхувах се да го погледна. Те кимнаха, инструктирайки ги да продължат. Те увиха раната и укрепиха глезените си. Те са готови.

Те опаковат нещата и чакат повече поръчки. Мардук замълча и затвори очи. Те също мълчаха и чакаха търпеливо. Премествайки ръката си, той посочи, че трябва да напуснат. После се отправиха към вратата. Аки спря. Той се обърна и попита: "Ако нямате други команди, чудесно, ще отидем след работата си. Кога ще дойдем?

Сърцето на Атрахасис започна да бие тревога. Изречението изглеждаше твърде смело. Той погледна учудено Аки, но лицето му беше спокойно и лека усмивка отново й придаде този невинен израз. Мардук отвори очи и от устата му долетяха звуци, показващи, че е обезпокоен. Той погледна гневно Аки, но усмивката на лицето му го подлуди. Той се успокои и отговори: „Ще те намеря“.

Те напуснаха. Те тихо затвориха вратата зад себе си и оставиха Бог да си почине. Тръгнаха по осветения коридор до стълбите покрай затворена врата. Аки спря и се обърна към Атрахасис: „Какво има зад тях?“ Той попита.

- Не знам - отвърна той честно. Тайната на затворената врата го привлече.

Аки стигна до коляното.

- Не! Атрачас се опита да го спре.

„Защо?“, Попита Аки, завършвайки хода. Вратата се отвори. Вътре беше тъмно. Виждаха само къде пада светлината от коридора. - Жалко - въздъхна Аки, размишлявайки. - Да отидем за светлините - каза той твърдо и затвори вратата.

Атрахасис беше изумен от неговата смелост или дързост. В момента не знам как да го нарека. Но дори привлекателността му беше привлечена от пространството зад затворени врати. В този момент той не беше в състояние да протестира, затова се ускори, за да продължи да ходи Аки. Побързаха нагоре.

Горе беше празно. Свещениците отишли ​​на нивата. Аки намери два лъча, подаде един на Атрахасис и забърза към входа.

„Не.“ Атрахасис каза по-твърдо сега. "Не. Това не е добра идея. “Той се страхуваше. Той се страхуваше, че Мардук ще се ядоса на този акт. Страхуваше се от това, което може да научи. Той се страхуваше от съмненията си. Над всички. И всичко непознато, което Мардук донесе със себе си.

„Защо?“ Попита учудено Аки, лицето му беше спокойно. „Ние сме пазителите на този храм. Ние сме тези, които пазим всичко в него. Ние сме тези, които трябва да знаем, които трябва да знаем ... Защо не можахме ... ”

- Не - каза отново Атрачасис. Не можеше да му отговори, но реши да настоява за мнението си. Защо - той не го знаеше сам.

- Вижте - продължи Аки и бавно тръгна към него. „Погледнете го по този начин. Той се нуждае от нас. Той има нужда от нас и го знае тук. Това е съвсем ясно. Трябва да разследваме. Ами ако има нужда от нещо от места, които не познаваме? ”

- помисли си Атрачасис. Аки беше прав, но се страхуваше. Ръката на Акки докосна рамото му и го притисна към входа. - Ще започнем систематично - каза той. - Ще започнем долу и ще преминем през всичко, през което можем да минем. Съгласни ли сте? - попита Аки, но той не очакваше отговора.

Те вървяха бавно през пространствата под светинята. Първо те огледаха всичко, което беше в съседство с коридора, всичко, което все още беше покрито от синкавата светлина, осветена от Мардук. После продължиха напред. Озариха пътеката с греди и продължиха. Обикаляха стените със странни сцени, блъскаха се в странни неща за тяхното предназначение, нямаха представа.

Страхът на Атрахасис изчезна. Вниманието беше насочено към всичко това. Странни карти по стените. Големи хора, които се движат във въздуха в нещо наподобяващо птици. Огромни градове, пълни с големи сгради, преплетени с канали, пълни с вода. Странни растения. Спомни си думите на Мардук в светинята, докато пиеха вино заедно. Той погледна картините по стените и се опита да разбере.

Аки стоеше да чете. На лицето му се изписа учудване. Той мълчеше. Брак в ръка неща, които стояха наоколо и се опитваха да разберат тяхната функция. Не успя. Той не познаваше много от изразите, написани там. Не разбираше много от нещата, за които четеше. Той въздъхна. Той въздъхна колко малко знаеше. Колко малко всеки знае за миналото на храма, какво е било преди тях. Стигна до края на стаята, рафтовете бяха пълни с маси. Внимателно взе едната. За щастие те бяха изгорени, така че оцеляха невредими.

- Трябва да се върнем - каза Атрачасис зад себе си. - Тук сме от дълго време и чакаме работа. - Той не желаеше да задава въпросите си.

Те мълчаха. Най-напред са съблекли дрехите си и са зацапали праха, който е стоял там в продължение на векове. Те мълчаха. Безшумно подготвена храна за другите и жертва на храна за Него.

- Какъв е името му? - попита Акки, като разчупи въпроса за тишината.

„Мардук. Амар.Утук - отговори Атрахас, продължавайки да работи.

„Значи той е роден след Потопа“, каза си Аки. Присъдата спря Atrachasis. Всички знаеха мита за Потопа. Той беше част от свещените текстове. Той беше част от тяхното учение. Но не му хрумна да свърже Мардук с Потопа.

„Как разбрахте?“ Попита той учудено Аки.
„Когато водите на Потопа, спуснати от земята Енлил, отпаднаха, първата планина се издигна от водите.“ Аки цитира добре известен текст. "Амар.Утук - син на чист хълм ...", добави той и млъкна.

Чуха стъпките му. Те забелязаха. Атрахас провери стаята дали всичко е наред. Беше
и така се успокои.

- Тук сме - извика Аки. Атрачасис го погледна с яростен поглед. Поведението на Аки беше много смело. - Срамежливо смело - помисли си той.

Мардук влезе. Тялото и дрехите са замърсени. - Защо се изкъпа? - помисли си Аки, но не попита. Очакваше какво искаше големият.

Той мирише на печено и гладен. Това беше добър знак. Той започва да се приспособява. Настроението му се подобри. Глезенът не боли. Той седна на масата, защото пейката му беше твърде ниска. - Мирише добре - каза той, усмихвайки се.

- Няма време за церемонията, сър - отвърна Артачаси и добави: - Ако сте гладни ...

Премести ръката си, за да го прекъсне. Аки отиде до печката и извади печеното. Салатата още не беше готова, но той не я смяташе за толкова голяма работа. Той погледна към Атрахасис, който стоеше там, пребледнял и смутен. Той постави печеното върху поднос и го постави до Мардук. Той му подаде ножа и отиде за хляб.

- Когато ядем, ти отиваш с мен - каза им той, нарязвайки черния дроб. - Ще се нуждая от теб.

Аки кимна и счупи хляба. Атрахазис все още стоеше в средата на стаята. Мардук наряза печеното, взе натрошения хляб от Аки и поднесе и двете на Атрахасис. Той се приближи бавно към масата. Божието поведение го спря. Поведението на Аки също го порази. Той беше възмутен от начина, по който се справяше с церемониалната храна. Как да обясня това на другите? Какво ще бъде сервирано по време на церемонията? Но се страхуваше да се противопостави.

- Трябва да тръгнем надолу - каза Мардук. - Дъното е изпълнено с пясък. Не знам дали ще имаме нужда от повече хора. Колко сте вие?

„Общо дванадесет - отговори Аки, поглеждайки Го, - но не всеки ще може да свърши работата. Можем също да попитаме хората от оазиса, сър, ако е необходимо, но не много. Време е за сеитба. Всички те работят на полето.

Той не разбираше. Той не разбираше смелостта на Акки, който искаше да оскверни този храм с пристигането на непроменените.
Не разбираше, че Мардук не протестира срещу това предложение. Това беше Великият дом на Бог. Къщата му. И никой, освен свещениците и Бог, нямаше достъп до него, разбира се. Той беше възмутен от поведението им, но той мълчеше. Той нямаше смелостта да протестира.

Те го направиха. Те изчистиха масата и оставиха съобщението на останалите. Оставаха. Изведнъж Мардук спря.

"Light. Ще ни трябва светлина - каза той, посочвайки факела.

Атрахазис взе лъча. Той също не разбра това. „Защо не направи светлина като в коридора?“, Помисли си той, но след това осъзна, че започва да има досадни въпроси, като Аки, и затова потисна останалите. Той отиде.

Слязоха на пода, където Мардук имаше спалня, а после още два етажа. Колкото по-ниско бяха, толкова повече пространство беше покрито с пясък.

- Имам нужда от това - каза Мардук. - Трябва да има вход някъде тук - посочи дълбокото пространство, което беше покрито. Той се обърна към Аки и попита: - Колко време може да отнеме в три?

Аки млъкна. Не можеше да си представи пространството. Тук светлината не блестеше и те само разчитаха на факли. Колкото по-ниски бяха, толкова по-просторни бяха те.

- Не знам - каза той с право, - аз не знам размера - обясни той. Мардук го изгледа с удивление.

Аки регистрира учудването и недоволството на лицето си. „Вижте, сър - опита се той да обясни проблема,„ за първи път сме тук. Нямахме представа за тези пространства. Би искал план на цялата сграда. Нашите предци са ни оставили само това, което са знаели, и това са три нива, две от които са над земята и едно отдолу. Вероятно не са знаели за пространството под себе си. "

Мардук кимна и им даде знак да се върнат. Харесваше малката черна. Той беше умен и не толкова уплашен като останалите. „Плановете трябва да са тук някъде“, каза му той, чудейки се къде да търси.

- Планове ... - помисли си на глас. Всички тези структури имат подобна структура, подобна на вътрешното разделение. - Някъде по средата ... - помнеше той, - вероятно ...

Върнаха се в залата под светилището и започнаха систематично да сканират помещенията. Мардук също осветява областите, където преди това е имало тъмнина. - Как го прави? - попита Аки, но нямаше време за въпроси. Тя пита по-късно. Сега той мина през стаята зад стаята, търсейки рисунка на стената, която Мардук нарече zikkurat. Те се разделиха, за да направят търсенето по-бързо. Прахът му носеше в очите и носа и той кихна всеки миг, но това нямаше значение за него. Той нямаше време. Липса на време да преглеждате и да усетите всички неща наоколо. Това го привлече. Това, което привлече вниманието му.

- Тук - каза той назад.

Изтича след гласа. Мардук завърши пръв и застана до Атрахасис пред голяма рисунка на зигурат. Цялата стена беше изрисувана с планове на отделни етажи. Аки пристъпи по-близо, търсейки места, за да се отърве от пясъка. Започна да се ориентира в плана пред себе си. Да, той може да си представи размера, може да определи посоката към следващия вход на подземния транспорт. Той посочи маршрута с пръст. На безпрашната стена се очертаваше пътека.

- Ако искаме да предотвратим плъзгането на пясъка, няма да отнеме толкова време - каза Мардук. "Където трябва да го получите, може да бъде покрита," добави той.

- Не - отвърна той. - Това е много малко вероятно. Нямаше прозорци и само този вход. Стените бяха най-силни. Ако там има пясък, то може да стигне само до вентилационните шахти, но няма да е катастрофа.

Аки кимна. Той търсеше най-доброто решение. Не най-краткият път, но най-ефективният начин да стигнете до определения вход възможно най-бързо. Тогава му хрумна.

„Вижте - каза той, обръщайки се към Мардук, - тук ще направим ограничители. Задържате пясъка, който не е нужно да берем там, за да стигнем където искате. Можем да използваме вратата. Ще вземем и ще вземем останалия пясък. - Той посочи стълбовете, които виждаше, между които вратата можеше да се вклини. Постепенно. Постепенно, когато разчистват пътя.

Мардук кимна, за да одобри плана на Аки. Вратата беше достатъчна. Когато консумират всичко, което е на разположение, ще трябва да се справят по различен начин. Но тогава ще се справят с него.

„Има един улов - продължи Аки, - ние не ги сваляме от пантите. Вие ще трябва да ни помогнете, сър, или ние ще трябва да поканим други. Реши. "

Сърцето на Атрахасис отново започна да звучи. Не е възможно да заповядваш на Бог, Аки не знае ли? Защо ще му хареса. Може би той е благороден, много толерантен към тяхното поведение, или ..., но той предпочете да потисне идеята отново. Той проследи разговора им чак до „пода на вратата“ и безпокойството му се засили. Не можеше да определи точно защо, а истината е, че дори не искаше да го определя.

Мардук започна да отваря вратата и да я сваля. И за него това беше напрегната работа, която също напрегна глезена му. Той отново започна да боли. От него потече пот. Премахнаха част от вратата и я отнесоха надолу. Силите ги напускаха. Очите им бяха пълни с прах.

- Това е достатъчно за днес - каза Мардук без дъх. Направете почивка.

- Може би ще иска да се изкъпе отново - помисли си Аки. Мисълта му не му хареса. Това означаваше да носите водата отново, да я затоплите и да я спуснете в спалнята й. И двете бяха прашни и потни. Но Джим ще има достатъчно от резервоара.

Мардук ги последва и мълчеше. Глезенът го болеше, но раната не кървеше над него. Той беше уморен до смърт. Толкова уморен, колкото и двамата. Като него и те бяха мръсни до мизерия.

- Трябва да се измием - каза им той, - и трябва да се отнасям с крака. Боли, "добави той.

- Имаме ли нужда от вода? - попита Атрачасис. За него беше очевидно, че идеята е нарушена. Всеки имаше повече от достатъчно, за да работи днес.

- Къде се потеш? - попита Мардук.

И двамата се отпуснаха. - В големия танк - каза Атрачасис по-спокойно, - но водата е студена, сър.

Мардук кимна и тръгна в посоката, която сочеха. Минаха покрай кухнята и стигнаха до така наречения танк. Мардук се засмя, когато влезе. Басейн. Външната украса беше порутена, но басейнът все още работеше. Съблече дрехите си, развърза платното, с което беше фиксиран глезенът му, и влезе във водата.

И двамата изглеждаха ужасени от него. Те останаха на ръба и изляха вода една върху друга. Те измъчват телата си и я спасяват. Тогава той разбра. Използваха басейна да не плуват, а като резервоар с вода. Той спря. Той ще трябва да върви с по-голяма предпазливост, а не да гледат.

Атрачасис беше загрижен. Утре ще трябва да заменят водата, но нищо не може да се направи. Бог трябваше да очисти тялото си. Не очакваше с нетърпение, но не се тревожеше за това отношение като поведението на двамата.

И двамата завършиха прочистването. Те вече се чувстваха по-добре. Хвърлиха чаршафите един върху друг и Атрахас отиде в лекарската стая, за да могат отново да лекуват крака. Аки остана на ръба на резервоара, чакайки Мардук да излезе.

"Съжалявам, не разбрах, че използвате вода за всичко оттук", каза той на Аки, докато излизаше от басейна. Преди беше стая за почивка. Днес всичко е различно. Той седна и протегна крак, за да го разгледа Аки. Глезенът му все още беше леко подут, но изглеждаше по-добре от сутринта. Раната почти зарасна.

„Няма значение - каза му Аки, - ще нанасяме вода сутрин.“ Той усети внимателно глезена си. „Ще трябва да спести още - помисли си той, - иначе няма да се излекува.“ Атрахасис му подаде мехлема и кърпата. Той взе мехлема от ръцете си и си потърка глезена. Върна платното.

- Да го оставим онази нощ. Ще го поправим тази сутрин. Той погледна към Мардук и попита: - Ще ходите ли долу? Той хвърли поглед към глезена си. Мардук кимна и се усмихна. Той обви чашата си около кръста си и отиде в спалнята си. Денят свърши.

[Последна актуализация]

Лежеше на леглото, уморен от цялата работа, но не можеше да заспи. Той беше разтревожен. Много разстроен. Нищо не беше като преди. По-ранните уверения, редът на заповедта - всичко изчезна. И за всичко това, въпросите на Аки. Той по-скоро отхвърли въпросите си. Той пожела да се върне на старите песни, за да се справи толкова, колкото е. Че никой Бог никога не е слязъл на Земята. Последните мисли бяха потънали.

Сутринта Аки леко ги поклати. Трябваше да спи много време.

- Ставай, трябва да тръгваме - каза той с тази позната усмивка на лицето му. Той се изправи. Той не го искаше надолу, в коридорите, които скриха тайни, които не можеше да декриптира, но се облече и си отиде.

Той се насочи към кухнята. Аки го повика с плъзгач, за да го последва. Той беше долу, ядосан, че работата ще започне без закуска. Дойдоха в спалнята на Мардука.

- О, ти си буден - каза той и се засмя. Това беше нарушено от Атрачасий. Огледа се в стаята. На масата имаше храна. Двамата бяха след закуска. - Да вземем ти и ние, между тях, да опознаем нашия план - каза му Мардук и му донесе храна и пиене.

Той отиде при храната, макар че не харесваше. Той се притесняваше, че я яде за церемониите, които яде за Бога. Тя му се, че не се сервира, както и преди, в светилището, както и всички ритуали притеснени, тъй като той е свикнал, както го направи през следващите години те и техните предшественици. Неговото внимание беше замъглено и с цялата си сила се опита да се съсредоточи върху това, което Мардук и Акки казаха последователно. Имаше много власт.

После отидоха да работят. Първо, те трябваше да свалят пясъка около вентилационните шахти, в противен случай въздухът скоро щеше да бъде нечуплив. Работата вървеше бавно. Те поставиха пясъка в кошници и след това излязоха. Те трябваше да почиват често, но после почувстваха вятър. Това беше нова сила, която ги доведе до живот. Те правилно затварят вратата между стълбовете, така че останалият пясък не може да се върне. Част от работата беше зад гърба. Сега просто изчистваше пространството, водещо до подземния вход.

Те си почиват. Акки седеше, погледът му се спря и той замълча. После стана и се качи горе. Когато се върна, той имаше маса с план в ръката си от част от пространството, което трябваше да изчисти. Той беше все още мълчалив, погледът му бе закрепен на масата. Мардук коленичи към него.

- Тук и тук ... Той му показа нещо на масата. - Виж, пуснете всички останки от пясък. Ако направихме правилните бариери, по-високи, можем да хвърлим пясъка, поне част от тях, за тях.

Сърцето на Атрачасис започна да звучи аларми. "Той толкова ли говори с Бога? Ще толерира това поведение за неопределено време? Защо всъщност премахват пясъка по този начин? Бог е твърде голям ... Богове възможности са неограничени, както е писано. "Той бързо потиска мислите си, но възмущение и недоволство остане.

- Защо всъщност не е нужно да слизате, сър? - попита Акки, като погледна Мардук.

"Има устройства и части за изграждане на повече. Трябва да докладват къде съм. Имам нужда да се знае къде да ме намери. "Той ми отговори и последователно се взря в таблици и пространства, които са разчистване. - Вратата е достатъчно силна - каза той, - те трябва да издържат. Това не е лоша идея ", добави той.

Те се върнаха на работа. Мардук свали още една врата. Той все още беше малко напукан и затова и двамата знаеха, че е само въпрос на време, когато той ще спре да работи. Двамата хвърлиха пясъка зад бариерите. Работата вървеше по-бързо, отколкото когато изпуснаха въздуха във вентилационната шахта, но и те бяха уморени.

- Няма повече тук - каза Мардук, - няма да рискувам повече бреме - добави той и погледна звънеца на вратата. - Може и да ни напълни, ако го пренебрегнем.

Те кимнаха тихо, очите и устата, пълни с фин пясък. Те чакаха, докато решиха да се осмелят да спрат работата си.

- Гладен съм - каза той, като се протегна. Дори и те бяха гладни, но не можеха да отгатнат колко време са прекарали тук и не знаеха дали в светилището е приготвена церемониална храна. Те просто се погледнаха един към друг. Мардук хвана този поглед.

- Какво става? - попита той безучастно.

Атрачасис беше мълчалив, с ниска глава и се чудеше как да освети тази ситуация.

- Не сме сигурни дали има храна в светилището за вас, сър. - Време ... Не знаем колко време прекарахме тук ... - отговори Аки.

Мардук погледна китката си: - Това е след обяд - усмихна се той. Досега беше разбрал, че трябва да отговори на очакванията си, но не го хареса. Тя го пази от работа. - Следващия път, когато донесат малко храна - каза си той.

Атрачаси погледна Акки настрана. "Какво да направя сега? Храната трябва да бъде подготвена и не се обслужва ... и Бог е гладен. "

- Хайде да отидем - каза Аки, - може би ще намерим нещо в кухнята. Той се канеше да си тръгне.

Това познато и неприятно чувство дойде отново. Бог не отговори. Той не го наказва за неподходящо поведение, но точно както Аки и Той напускат. Не знаеше какво да мисли. Не знаеше как да се справи с тези ситуации. Те нарушиха реда, доведоха хаоса до постоянни ритуали, предизвиквайки объркване в мисленето му. Беше неприятно и кой знае кога ще свърши.

После стъпиха по стълбите. Навсякъде беше спокойно. Те дойдоха до басейна - голям танк, както го нарекоха - сега знаеше, че трябва да му обърне повече внимание. Той се изправи, докато те двамата направиха вечерта, а тялото му се изсипваше в готов контейнер. Той се чувстваше вързан. Надолу, на работа, той е забравил, че трябва да изпълни и ролята на Бог. Все още не ги познаваше.

Измиха се и влязоха в кухнята. Намериха само хляб, яйца и зеленчуци. Подготвяха храна. Миризмата беше гладна, затова забравиха въпроси и съмнения и очакваха да ядат. Настроението се отпусна.

Сега те седяха на масата, Мардук на него, разчупваха хляба и го дадоха на него. Те се наслаждаваха на мига за почивка и събираха сили да работят там.

- ... богове - каза Мардук и въздъхна - имате трудно време. Никой не знае кои са и защо са тук. По-удобно е да очакваме от тези, на които сме дали властта, отколкото да изпълним желанието им да търсят властта в тях ... "

Това беше специално изречение. Изречението, което чу, когато се върна с празна кошница. Изречение, което не разбираше, но повдигнал неприятните чувства. Те работели в продължение на много дни и разговорите на двамата не му харесаха. Той се опита да не ги чуе. Той се опита да не мисли за това какво правят и защо. Той се опита с пълна сила да се придържа към това, което знаеше, къде е възпитан и какво са го научили. Но беше трудно, твърде тежко. Въпросите на Акки го притесняваха, както и отговорите на Мардука, както и интервюта с останалите служители на храма. Той не знаеше как да оправдае отсъствието на Бог в светилището, не знаеше как да обясни защо не яде предписаните ритуали, каквито стори от векове. Той не знаеше в този момент, но смяташе, че това, което се случва, не е прав.

Най-накрая стигнаха до входа на подземния етаж. Масивният блок се обърна и пътят надолу беше свободен. Той въздъхна. Те бяха надолу, без да страдат от дишането. Мардук издуха светлината, както го направи в коридора по-горе.

Атрахазис се извини и отиде да подготви храна. Двамата прекосиха коридорите и стаите долу, търсейки това, което Мардук се нуждаеше. Подобно на Акки, той беше изумен от нещата, които бяха концентрирани там. За разлика от Акки, той вече не се тревожеше от объркването, което преобладаваше в храма.

- Днес ще ядете ли в светилището, господине? - попита той, както обикновено, надявайки се, че Мардук кимна. Това не се случи.

- Не - каза Мардук и погледът не се отдръпна от плаката с план - сега не е време. Трябва да се свържа с останалите. Ако ми липсва времето, ще трябва да остана тук още една година.

Акки му подаде частите, които показа, и той построи нещо. Нещо важно за него. По-важни от тези, които са правили всичко от векове, за да направят боговете щастливи. Сега би трябвало да дойде друг? Друго ... това означаваше по-нататъшно объркване, по-нататъшно нарушение на поръчката, други без отговор, по-нататъшна работа.

Изкачи се по стълбите горе. Сърцето му удари. Какво ще каже на останалите по-горе? Как отговарят на въпросите си?

Какви думи ще трябва да се успокои днес?

Той отиде до входа. Той стоеше за миг, после затвори вратата към подземния етаж с биещо се сърце. Той взе кошчето и започна да пречупва бариерите. Пясъкът наводни стаята като вода по време на наводнението.

Той отиде до пода, където беше светилището. Той затвори и тази врата. Трябваше да седне. Трябваше да се успокои. Затвори очи и издиша. - Сега вече всичко ще свърши, както и преди - каза той и се изправи.

- Той си тръгна и взе Аки с него - каза им той.

Те не попитаха. Някои от тях завидяха честта на Аки, но те не поискаха. Това беше Бог, и не е техен дълг да дават на Бог въпроси или да се съмняват в намеренията или действията си.

Вместо Акки, те извеждат момчетата от оазиса и започват да го инициират в задачата си. Те не знаеха, че това е последното.

- Всичко ще свърши сега, както и преди - каза той по онова време, но греши. Нищо не беше същото като преди. Нищо не се връщаше в старите общежития. Той се опита, можеше, но това не беше достатъчно валидно. Той настояваше, че ритуалите се спазват стриктно. Той внимаваше да не задава въпроси като Аки. Той се стараеше никой да не нарушава заповедта, с която е свикнал. Той строго настояваше, че всичко трябва да остане както преди пришествието Му. Той се опита да запази разговорите на другите, за да им попречи да говорят с Него и така бавно да замълчат в храма.

Атрахасиите сега по-често задаваха въпроси - въпроси като неприятни като Акки веднъж. Но той не знаеше отговора. Не знаеше как да върне нещата до старите общежития - преди да дойде. Не можеше да прочете стария сценарий. Старият сценарий не научи четенето на Аки. Веднъж слезе там, зад мозайката. Светлината в коридорите не блестеше и прахът се настани на стените.

Нищо не беше същото като преди и той го виновен. Той я носеше смело и мълчаливо. Сега беше стар и освен него и малкото момче, което беше донесъл на Акки, нямаше никой друг. Лежеше на леглото, подаде ръка в дланта на последния от свещениците, които едва не объркаха лицето му. Силата му намаля и вината му обвинява душата му: "Аз убих Бога ..." - каза той тихо, преди да изтече най-накрая.

Но последният от свещениците не чуваше. Беше в мислите за караваната, която беше стигнала до храма, и с тревожните неща, които бе донесла. Неговите мисли бяха в отдалечените райони, за които купувачите му бяха му казали вчера в градове, пълни с хора, канали, пълни с вода и риба. Той беше много далеч в мислите си. Далеч от стария храм, почти покрит с пясък, и стария човек, който познаваше тайната му.