Слънцето беше точно над северния полюс на спътника на Сатурн Титан. Имахме късмет за доброто време и успяхме да поведем сондата Cassini на оптимална позиция. Сондата ни е изпратила нови снимки на течен метан и етан, които образуват течни езера и океани на северния полюс на Луната. Цифрите показват, нови улики за това как езерата се образуват и как продължаващото хидроложкия цикъл на Титан, която очевидно съдържа повече въглеводороди, отколкото ако в нашата обикновена вода.

Въпреки че има едно голямо езеро и няколко малки в близост до Южния полюс на Титан, повечето езера са по-близо до северния. Учените са успели да изследват голяма част от лунната повърхност благодарение на радара, който може да прониква в облаци и гъста мъгла. Чак сега, благодарение на визуалния и инфрачервения спектрометър на Касини и научната подсистема за изображения, беше възможно да се уловят отдалечени и наклонени области, които досега са били видими само частично в района.

Изображенията, които виждаме, са съставени от мозайка от снимки, направени в инфрачервена светлина. Те са създадени въз основа на данни, които получихме по време на полетите на 10.07., 26.07. и 12.09.2013г. Мозайка, съставена от цветни визуализации и снимка от инфрачервен картографски спектрометър, сочи към разлики в състава на материала около езерата. Данните показват, че някои части от езерата и моретата на Титан се изпаряват, създавайки еквиваленти на сухи солени езера като на Земята. В случая с Титан обаче очевидно ще става въпрос за органични химикали, които идват от мъглата, която някога се е разтворила в течен метан. На снимките можем да ги разпознаем под оранжевия цвят на зеленикав фон, който по-скоро представлява воден лед.

„Кадрите от визуалния и инфрачервения картографски спектрометър ни дават цялостен поглед върху областите, които преди сме виждали само на малки парчета и с ниска резолюция“, каза Джейсън Барнс, един от сътрудничещите учени от университета в Айдахо (Москва). „Северният полюс на Титан се оказва дори по-интересен, отколкото сме предполагали. Налице е сложно взаимодействие на течности, които образуват езера и морета, и има остатъци от изпарени (сухи) езера и морета. ".

Най-близките инфрачервени изображения ни показват ясната структура на терена в северната част на страната, пълна с езера, които не са били виждани преди. Светлите зони предполагат, че повърхността в тази област е напълно уникална от останалата част на Титан, което би могло да обясни защо повечето езера са разположени тук.

Езерата на Титан имат ясно определени граници, които образуват стръмни стени. Има само спекулации относно причините за това споразумение.

„Откакто открихме езерата и моретата, се чудим защо са концентрирани във високите северни ширини“, каза Елизабет (Zibi) Turtle, съотборник от лабораторията за приложна физика на Джон Хопкинс, Laurel, Md. „Изглежда, че нещо специално се случва на повърхността в даден район. Това вероятно ще бъде основното ръководство за намиране на правилното обяснение. "

Мисията започва на 15.10.1997 октомври 01.07.2004 г. с изстрелването на ракета от нос Канаверал във Флорида (САЩ). Сондата не е достигнала целта си до 30. Оттогава той изпълнява мисията си тук. Една година Сатурн съответства на XNUMX години на Земята. Така сондата успя да картографира почти една трета от годината на Сатурн. На Сатурн и неговите луни (тела) можем да видим хода на сезоните в северните полукълба, вариращи от зимата до лятото.

"Северните езера на Титан са едни от най-подобни на Земята, а също и най-фантастичните области в нашата слънчева система", каза Линда Спилкер, изследователски проект за Касини, базиран в НАСА JPL в Пасадена, Калифорния. „Установихме, че езерата се променят тук поради сезоните и космическият кораб„ Касини “ни дава възможност да видим как върви. Сега, когато слънцето грее над северното полукълбо, можем да видим тези красиви изображения. В резултат на това можем да започнем да сравняваме различни набори от данни и да спорим защо езерата на Титан се правят близо до Северния полюс. "

Мисията Cassini-Huygens е проект на международно сътрудничество между НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция. JPL изпълнява мисия за научна мисия на НАСА, Вашингтон. Калифорнийският технологичен институт в Пасадена управлява JPL за НАСА. Екипът на VIMS се намира в Университета на Аризона в Тусон. Технологичният оператор за изображения работи в Института за космически науки, Боулдър, Колорадо.