Царството Аксум (понякога също се пише "Axum") е било древно царство в днешна Етиопия и Еритрея. Това царство е съществувало приблизително между I и VIII в. Сл. Н. Е. Поради удобното си местоположение между Средиземноморието (свързано с Нил) и Индийския океан (свързано с Червено море), царството Аксум е било важен търговски посредник между Римската империя и древна Индия. Вероятно заради търговията е проникнала в това древно царство и успешно се корени в религии като юдаизма или християнството. Това е отразено в историята за произхода на управляващата династия.

Соломонова династия

Според етиопската традиция град Аксум (столицата на царството) е бил седалище на Савската царица. Въпреки че тази царица е живяла много векове преди установяването на царството Аксум, нейните царе се отнасят за произхода си именно към нея и към царя на Израел Соломон. Следователно управляващият род е известен още като Соломоновата династия. Етиопските традиции също твърдят, че Савската царица научила за мъдростта на Соломон от търговец на име Тамрин и веднага решила да посети Соломон. Според етиопските легенди Соломон принудил Савската царица по време на посещението си в Йерусалим да положи клетва да не взема нищо от къщата му. Една нощ Соломон спеше в леглото от едната страна на стаята си, а кралицата спи от другата. Преди да заспи, Соломон постави контейнер с вода до леглото си. Кралицата се събуди през нощта и, като жадуваше, пиеше вода в съд. Това събуди Соломон и когато видя кралицата да пие вода, той я обвини в нарушаване на клетвата. Въпреки това цар Соломон беше омагьосан от красотата на кралицата и й правеше любов. Савската царица забременяла и родила син след завръщането си в родния край. Момчето на име Менелик, известно още като Ибн ал Малик, стана основател на династията Соломон.

Соломон и царицата на Сава от Джовани Демин

Завет ковчег и обръщане към християнството

Връзките между Израел и Аксум бяха възстановени две десетилетия по-късно, когато Менелик достигна зрялост. Като млад човек попитал кой е баща му, а майка му му казала, че това е не друг, а крал на Израел Соломон. Затова той реши да посети Соломон в Израел и остана там три години. Очевидно Соломон и синът му бяха объркани от израилтяните и се оплакаха на царя. В резултат на това Менелик беше изпратен у дома с най-големия син на първосвещеника и 1000 души от всяко от 12-те израелски племена.

Камъкът на Езан. Надписът върху този камък описва приемането на Езано от християнството и завладяването му от околните народи.

Преди да напусне Йерусалим, синът на първосвещеник на име Азария имаше сън, в който му беше наредено да занесе Ковчега на завета със себе си в новия си дом. Азария взе Ковчега от храма, размени го за копие и прехвърли свещената кутия в Етиопия. Затова някои хора вярват, че Ковчегът на завета е някъде в днешна Етиопия. Следващите етиопски царе, включително кралете на Аксумското царство, произхождат от Менелик.
Освен това етиопците възприеха еврейската култура. Въпреки това, през IV в. Сл. Хр., Християнството се променя в Етиопия. Първият цар Аксум, който прие християнството, беше Езана. Човекът, който е въвел тази област на християнството, е бил известен като Fremnatos, или Frumentius, както го наричат ​​европейските източници. Фремнатос е описан като търговец или философ и богослов. Според традицията той е бил тириански християнин, който е отвлечен на път за Индия в Аксум. Заради своята стипендия той става възпитател на бъдещия цар на Езана и се смята, че именно той е довел царя към християнството.

Църква „Дева Мария от Сион“ в Аксум, Етиопия. Някои хора вярват, че истинската Ковчега на завета е скрита в тази църква.

Монолити в чест на елита

Въпреки това бяха необходими още 200 години, докато християнството се вкорени в Етиопия. И все пак християнските църкви са построени по време на управлението на цар Езан. Но те са стели или обелиски, които са най-типичният паметник на Аксумското царство. Твърди се, че тези богато украсени монолити са издигнати, за да отбележат гробовете на видни членове на обществото. Един от най-известните е този, който Бенито Мусолини е донесъл в Рим като плячка през 30-те години. Този паметник е върнат в Етиопия през 20 г. и отново издигнат през 2005 г.

Обелискът Аксум, който е върнат на Аксум от Рим.

Значението на град Аксум след падането на кралството

По времето на най-големия просперитет на Кралство Аксум владетелите му контролирали не само територията на Етиопия и Еритрея, но и Северен Судан, Южен Египет и дори Арабския полуостров. Краят на кралството обаче настъпва с упадъка на търговията, който течеше през неговата територия. С възхода на исляма новите търговски пътища се стабилизираха, а старите, като тези, водещи през Аксум, престанаха да се използват. Въпреки изчезването на кралството, столицата му Аксум остава важен етиопски град. Освен че е най-важният център на Етиопската православна църква, това е било и мястото, където са коронясани владетелите от династията на Соломоните.

Останките от двореца Дунгур в Аксум, Етиопия. Дворецът Дунгур е построен по време на империята Аксум - вероятно около 4 - 6 век след Христа