Космическата радиация е лоша - и това ще бъде още по-лошо! Това е резултат от ново проучване, публикувано неотдавна в научно списание Космическа епоха. Авторите, ръководени от проф. Натан Швадрон от университета в Ню Хемпшир, показват, че космическото излъчване е по-опасно и се усилва по-бързо от очакваното.

Инцидентът започна преди четири години, когато Швадрон и колегите му за първи път подадоха аларма за ситуацията с космическите лъчи. Анализирайки данни от CRaTER на борда на космическия кораб на Лунните разузнавателни орбитални апарати (LRO) на НАСА, те откриха, че космическите лъчи в системата Земя-Луна са достигнали най-високото си ниво досега.

Влошаващата се радиационна среда представлява потенциален риск за астронавтите. Число от оригиналния им доклад за 2014 г. показва броя на дните, в които 10-годишен астронавт може да лети в космически кораб от алуминиева преграда от XNUMX g / cm ², преди да достигне границата на радиация, предписана от НАСА.

Колко дни един астронавт може да прекара в космоса

През 1990 г. астронавт може да прекара 1000 дни в междупланетното пространство. През 2014 г. ... само 700 дни. „Това е голяма промяна“, казва Швадрон. Галактическите космически лъчи идват от дълбоки области на космоса извън Слънчевата система. Състои се от високоенергийни фотони и субатомни частици, които се хвърлят към Земята чрез експлозии на Супернова и други огромни събития в космоса.

На първата ни линия на защита е слънцето: слънчевото магнитно поле и слънчевият вятър образуват порест „щит“, който се стреми да отразява космическите лъчи, които проникват в Слънчевата система., Защитният ефект от слънцето е най-висок по време на максималното слънце и най-слабият по време на минимума на слънцето - оттук и единайсетгодишния ритъм на продължителността на мисията.

Проблемът е, както авторите отбелязват в новата си работа, че щитът отслабва: „През последното десетилетие слънчевият вятър показа ниска плътност и сила на магнитното поле, които са аномални състояния, които никога не са били наблюдавани досега. Резултатът от тази забележително слаба слънчева активност е наблюдението на най-високите потоци от космически лъчи. "

В 2014 Schwadron и колегите му използват модел на слънчева активност, да предскаже колко лошо ще бъде космическото излъчване по време на следващия слънчев минимум, което се очаква в 2019-2020. „Предишната ни работа показа увеличение на дозата от един слънчев минимум до друг с 20%“, казва Швадрон.

„Сега виждаме, че действителната доза, наблюдавана от CRaTER през последните 4 години, е надвишила прогнозите с около 10%, което показва, че радиационната среда се влошава дори по-бързо, отколкото очаквахме.“ В тази графика яркозелените точки показват най-новия излишък.

Повишаване нивата на радиация

Данните, анализирани от Schwadron и колеги, идват от CRaTER в космическия кораб LRO, който обикаля около Луната, изложен на космически лъчи, през които преминава слънцето.

Тук на Земята имаме още двама защитници: магнитното поле и атмосферата на нашата планета. И двете намаляват космическите лъчи. Но дори и на Земята, растежът е забележим. Spaceweather.com и учениците от Земята до SkyCalculus пускат космически балони в стратосферата почти всяка седмица от 2015. Сензорите на борда на тези балони показват увеличение на 13% на лъчението (рентгенови лъчи и гама лъчи), които проникват в атмосферата на нашата планета.

Наблюдение и наблюдавано увеличение на радиацията

Рентгеновите и гама лъчите са "вторични космически лъчи", създадени от намаляването на първичните космически лъчи в горната атмосфера на Земята. Те наблюдават как радиацията пада върху повърхността на нашата планета. Енергийният обхват на сензорите - 10 keV до 20 MeV - е подобен на този на рентгеновото оборудване и скенерите за сигурност на летището.

Как ни се отразява това?

Космическите лъчения проникват в търговски самолети и застрашават пътниците и екипажа, така че пилотите са класифицирани от Международната комисия по радиационна защита като работниците с радиационна експозиция.

Някои изследвания показват, че космическите лъчи могат да причинят светкавици и облаци, поради което времето и климатът може да се променят. Освен това има изследвания, които свързват космическите лъчи с нарушения на сърдечния ритъм в общата популация.

Космическите лъчения ще се засилят през следващите години, докато слънцето падне до най-ниския слънчев минимум.