Извънземното жълто и зеленина оцветяват горещата почва около вулкана Далол в северната част на Етиопия.

Това чудно място е пълно с хидротермални извори за най-негостоприемните места на планетата Земя. Според ново проучване, някои дори са напълно безжизнени.
"Различни форми на живот на нашата планета се адаптират към понякога невероятно враждебните условия на живот, било то температура, киселинност или соленост (= соленост)." Казва съавторът на изследването Purificaión Лопес-Гарсия, ръководител на научните изследвания във Френския национален изследователски институт.

Но може ли някаква форма на живот да оцелее в среда, която комбинира горните три фактора в екстремни стойности в цветните води на хидротермалния регион на Далол?
За да видят дали тази екстремна среда надвишава адаптивността на всичко живо, изследователите взели проби от няколко езера (с висока концентрация на сол) в района. Някои бяха изключително горещи и кисели или алкални, други по-малко. След това те анализираха всички генетични материали, открити в пробите, за да идентифицират възможните форми на живот.
„Някои от по-благоприятните за живота езера имаха удивително висока концентрация на натриев хлорид (сол), в която някои микроорганизми могат да процъфтяват. В по-екстремната среда имаше високо съдържание на горчични соли, почти несъвместимо с живота, тъй като магнезият разгражда клетъчните мембрани. " казва Лопес-Гарсия.

В тези изключително кисели и кипящи среди с присъствието на горчични соли изследователите не са открили нито един признак на ДНК, тоест няма проследяващ признак на живот. Въпреки това е записано „зърно на зърно” от ДНК на едноклетъчен организъм от групата Архея (системно на бактериално ниво), когато в отделните екстракционни процеси според Лопес-Гарсия „отиде в пулпата“ чрез усилване на отделните вещества (представете си това като цифрово увеличение на изображението до нивото на пиксела). Но хипотезата на изследователите е, че това мъничко количество ДНК е било замърсяване от съседната солна равнина, донесено му върху обувките на посетителите или вятърът се е раздувал.
От друга страна, в „по-приятелските“ езера са открити голям брой странни микроби, най-вече от споменатото вече семейство Архея, Според Лопес-Гарсия „Разнообразието на представителите на това семейство е много голямо и неочаквано“. В допълнение към добре известните соли и устойчиви на топлина видове, изследователите откриха и видове, които не очакваха да се адаптират към по-малко солени водоеми.
Откритията им предполагат, че има градиент между местата, които съдържат живот и които не. Подобна информация може да бъде от решаващо значение в търсенето на живот в космоса, добавя той. "Хипотезата е, че всяка планета само с присъствието на вода е обитаема." но както демонстрират мъртвите етиопски езера, водата е жизненоважна, но не е достатъчна. Освен това изследователите са успели да открият така наречените микроскопи с помощта на микроскопи. Biomorph (минерални чипове, напомнящи малки клетки) в проби от "живи" и "неживи" водоеми. Лопес-Гарсия казва: "Ако получите проба от среда на Марс или изкопаеми и видите малки кръгли неща, може да се сблъскате с изкушението да твърдите, че е микрофосил, но може и да не е така."

Утаена сол, сяра и други минерали около кратерите в Далол

Доказателство, че животът не е такъв

Имаше и значителни пропуски в проучването. Джон Холсуърт, преподавател в Института за глобална гастрономическа сигурност, пише в списание Природа, екология и еволюция придружаваща дума, обясняваща това. Например, ДНК анализът не успя да определи дали записаните организми са живи или активни и не е сигурно дали измерванията на водните фактори като рН са извършени правилно. Нещо повече, няколко месеца преди публикуването на резултатите, друг екип изследователи дойде да работи в същата област с хипотеза, която е почти противоположна. В водоемите, според тях, представители на групата Архея „Направих се добре“ и различни видове анализи потвърдиха, че тези микроорганизми не са въведени на мястото като замърсяване. Биохимикът Фелипе Гомес стои зад тази теория и я публикува в списание през май Научни доклади.
"Поради риска от всякакъв вид замърсяване, микробиолозите, работещи в такива екстремни условия, трябва да предприемат много мерки за предотвратяването им. На работа работихме в напълно асептични условия, " той се задушава, добавяйки, че е несигурно защо има толкова значителна разлика между резултатите от двете проучвания. Тъй като първият изследователски екип не намери нищо от това, за което пише последният, остава да се свърши много работа. Според Гомес обаче това не означава, че може би второто изследване е погрешно.
Според Лопес-Гарсия, изследването на Гомес е "безпроблемно", тъй като авторите му не са предприели достатъчно стъпки, за да елиминират възможността от замърсяване, а също така са скептично настроени към качеството на пробите.
„Има изобилна миграция в района“, така че се проследяват количествата Архей тук тя може да бъде влачена от туристи или от вятъра, точно както екипът й беше открил следите й Архейно ги определи като замърсители.
Тези констатации са публикувани на 28.10.2019 октомври XNUMX г. в списанието Екология на природата и еволюция.