В древността и Средновековието те вярвали в това етер е мистериозен елемент, която запълва вселената над земната сфера. Концепцията за този загадъчен елемент се използва, за да опише редица природни явления като светлина и нейното размножаване или гравитация.

Етер - един от основните елементи на Вселената

В миналото се смяташе, че е била етер като един от основните елементи на Вселената, В края на деветнадесети век учените твърдят, че етерът прониква през цялото пространство, позволявайки на светлината да се движи във вакуум. За съжаление по-късни експерименти не доказват това.

В древногръцката митология е заявено, че етерът е чистата същност, която изпълва пространството, в който боговете живеели и дишали, като въздуха, който смъртят диша.

Платон

Платон също споменава етера в работата си. В Тимайос, в който Платон споменава съществуването на Атлантида, гръцкият философ пише за въздуха и обяснява, че „най-прозрачният елемент се нарича етер (αίθερ)“. Този термин се появява както в аристотеловата физика, така и в електромагнитната теория от края на XIX век.

Аристотел

За Аристотел (384 322-BC) беше етер компонент от които е образувана от т.нар свят supralunar докато земен свят сфера се състои от четири известни членове: земя, вода, въздух и огън. Етър е за разлика от тях по-мек и по-лек елемент, по-добре от останалите четири. Неговата естествено движение ще бъде кръгла, а останалите четири естественото движение е праволинеен (Аристотел физика е качествено, не количествено).

Аристотел (© CC BY-SA 2.5)

Индия

Елементът е споменат и в древната индуистка философия. В Индия етерът е известен като Акаша, В Санкхйа космологията говорим за Pancha Maha Bhuta (пет основни елемента), всеки осем пъти по-фин от предходния един: Страната (бхуми), вода (APU), огън (агни), въздух (Vayu), етер (акаша). Самкхя или Санкхйа е една от шестте училища индуски astických, които обикновено представляват индуски училища на йога.

Nikola Tesla

Той спомена и етера Nikola Tesla, един от най-великите мислители, живели някога на Земята: „Всички елементи идват от първичното вещество, светещия етер“.

Широко разпространена е в Китай и Индия, където са били основа будизма и хиндуизма.

Средновековие

През Средновековието етерът е наречен пети елемент, или qüinta essentia, именно защото е петият материален елемент, описан от Аристотел. Това е терминът квинтесенция, който се използва в съвременната космология за обозначаване на тъмната енергия.

Исак Нютон

Етърът също е бил тясно свързан с гравитацията. Исак Нютон публикува този термин в една от първите си гравитационни теории (Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica - Principia), когато основава цялостно описание на планетарното движение върху него в теоретичния закон за динамичните взаимодействия. В „Перспективите на Нютон за етер и гравитация“ Нютон се отказва от опитите да определи количествено тази конкретна форма на взаимодействие между отдалечени тела, като включва ефекта от разпространението през влияещата среда, и нарича тази средна етер.

В допълнение, Нютон описва етер като среда, която „тече“ постоянно надолу към повърхността на Земята и е частично абсорбирано и частично диспергирано. Комбинацията от „циркулацията“ на етера с гравитационната сила трябваше да помогне да се обясни ефектът на гравитацията по немеханичен начин.